La route vers la province du Tigre et le marché d'Alamata

Après avoir quitté notre village Afar nous prenons la direction de Mekele capitale du Tigre.

Les premières différences sont les habits des femmes moins colorés; ils sont beige et blanc, et les constructions aux toits carrés . Le paysage est plus fertile, les rivières coulent ( pour le bétail et les femmes qui lavent leur linge). Tout paraît plus riche que dans la région Afar. 

Le marché d'Alamata est grouillant de marchandises.

Nous faisons nos achats de patates douces, citrons, avocats... Nous pourrions nous laisser tenter par le commerce du miel transvasé dans les flacons ou le beurre où les clientes apportent leurs pots à remplir.

Beaucoup de commerçants proposent leurs céréales à même le sol sur de grands plastiques,

et des poules audacieuses mais amenées par leurs propriétaires picorent tout ce qui dépasse. 

Il est toujours temps de prendre un thé dans une échoppe plus que rudimentaire, de rencontrer des enfants très souriants mais qui sont tellement heureux de leur nouveaux maillots "Ethiopian Team" ou de leurs chaussures de plastique vert fluo offerts par Paul et Véronique. 

Nous admirons les artisans du marché : ferblantiers pour les mini braseros, les vanniers pour leurs tamis et surtout les artisans du cuir qui confectionnent les porte bébé entièrement décoré de perles.

Nous reprenons la route du nord jusqu'à Mekele, capitale de la région Tigre. 

Le retour à Chantealouette

Quel changement! De 40 degrés à la belle neige dans notre jardin!

La fin d'un séjour inoubliable

Ce pays est immense et nous pensons avoir bien découvert toute la partie du nord est qui est la moins connue. C'était un rêve que nous avons eu la chance de réaliser : habiter dans un village Afar, atteindre la dépression du Danakil  et le lac Assale, faire l'ascension de ce volcan mythique l'Erta Ale. 

Malgré de nombreuses dissuasions officielles et amicales, nous avons persisté pour accomplir notre rêve. Les efficaces policiers et militaires éthiopiens ont été sans doute dissuasifs à toute malveillance mais les prières de la communauté St. Jean  St. Jodard nous ont bien gardés.  Nous leur sommes extrèmement reconnaissants pour tout ce qu'ils font dans ce pays à la fois pour protéger ses enfants et les aider à devenir des hommes du monde de demain.

Du lac Tana à Gondar

Nous laissons ce bel endroit en admirant les oiseaux et en particulier les pélicans dans les papyruset poursuivons   notre route à travers les rizières.

 

Dans un petit village, nous nous arrêtons pour admirer la préparation de l'Injera. C'est une galette de céréales (tef ou sorgho) . On y pose des légumes ou de la viande, des piments et on déguste en arrachant des morceaux de la main droite.

Après une route toujours très encombrée, nous atteignons Gondar.

Nous sommes presque à notre époque puisque c'est une ville crée du 16ème au 18ème siècle, par 3 Rois très éclairés: Fassiladas, Yohannes et Iyasou. Ils ont bâti selon des techniques modernes en pierre introduites par les Portugais.

Le premier grand château a un aspect de forteresse militaire avec ses tours et ses créneaux . Mais il y a aussi une bibliothèque, une salle d'archives , une salle de musique, une grande salle de réception avec le "parking"des  chevaux des invités. Il y a aussi un "sauna" pour guérir la maladie de peau du roi et préconisé par un médecin français le docteur Poncet!

Tous ces bâtiments ont eu à souffrir pendant la seconde guerre mondiale par l'occupation des troupes italiennes puis par les bombardements anglais.

Les rois aimaient dompter les animaux sauvages et en particulier les lions (emblème national jusqu'en 1974) puisque leurs cages ont été aménagées avec le plus grand soin.

Notre charmante guide nous emmène découvrir l'église de Debré Birham.

Son porche d'entrée ressemble à un lion dont la queue longe les murs jusque dans le jardin.

Elle est rectangulaire, dédiée à la Sainte Trinité mais le plus remarquable est le plafond en bois totalement décoré de têtes de séraphins  et d'anges protecteurs regardant dans les 4 directions.

La visite des sites royaux se termine par les Bains. Du balcon, peut admirer cette immense piscine entourée de genévriers de 600 ans.  Pour la célèbre fête religieuse du Timkat, le baptème de Jésus et la bénédiction de l'eau, la piscine est remplie( il faut une semaine pour la remplir) et une fois la procession et le rituel terminés les jeunes se jettent à l'eau.

En terminant la visite, nous pensons à nos rois surtout à Louis XIV grand bâtisseurs et grands régulateurs de la société civile. Ainsi les rois de Gondar ont rédigé des textes fiscaux ( 

le moins d'impôts possible, un texte sur la protection des minorités (juive et musulmane), un texte sur la protection de la nature et même des animaux... Et surtout une préservation de leur grande histoire et de leur pays qu'ils veulent fermé à l'Occident...

Nous habitons pour la première et la dernière fois dans un bon hôtel ce qui nous fait renouer avec le confort français que nous allons bientôt retrouver.

Nous passons une soirée très animée de chants et danses Amara traditionnels avec des mouvements de cou et d'épaule insensés.

C'est le temps de s'envoler vers Addis Abeba et de dire au revoir aux enfants qui viennent dans les bras de Paul en toute confiance.