L'Erta Ale

Pour découvrir ce volcan que Haroun Tazief a qualifié de plus beau du monde, il faut le mériter. Nous devons voyager une journée entière sur des pistes épouvantables. Un petit arrêt dans un ....luxueux restaurant et encore et encore la piste...Nous traversons des déserts de sable avec des bulles thermiques impressionnantes, des déserts de laves jusqu'à un campement où il nous faut embarquer en plus de nos 2 policiers 6 militaires! Nous sommes 9 par voiture sur une nouvelle piste encore plus cahotante sur 30 kilomètres. 

Après une soupe et avoir préparé les chameaux qui montent nos matelas, nos duvets, un peu de nourriture et beaucoup d'eau nous commençons notre marche vers ce volcan mythique. Nous y arrivons vers 22h30. Nous voyons pendant notre approche ses rougeoiements dans le ciel, nous montons enfin à travers les coulées de lave qui s'enfoncent sous nos pas et découvrons ce petit monstre soufflant, explosant, rougeoyant. C'est exceptionnel...

Nous prenons du repos en bas de la falaise. C'est le conseil de notre guide car il y a eu 4 assassinés et 3 raptés l'an dernier à cet endroit. Nous sommes en effet tout près de la frontière érythréenne et tout peut arriver... malgré nos 6 militaires et nos 2 policiers. 

Nous nous relevons vers 5 heures du matin pour retourner au cratère. Le spectacle est différent car ce volcan est très actif, la dernière grosse explosion date de 8 mois.

Nous quittons à contre cœur l'Erta Ale dont nous avons rêvé et redescendons dans les coulées de lave aux formes extraordinaires dignes d'artistes contemporains.

Il fait extrêmement  chaud et la descente nous parait sans fin. Le plus difficile reste encore avec la longue piste qui peu à peu se transforme en un immense chantier qui deviendra route dans 3 ans. Ce sont les Chinois qui la construisent avec d'énormes moyens. 

Leurs cadres sont chinois et les travaux non qualifiés sont réservés aux Éthiopiens. 

Nous nous demandons si cela représentera un progrès d'arriver par une route à 4 voies et sans avoir peiné pour atteindre cette violente expression de la nature?